Steckbrief:

Lionel Fernandez (29 Jahre)

Trainer U15

Wohnort: Herstal

Beruf: Techniker bei der TEC

Bei den Panda Youngsters seit:  2023-2024

Interview:

Besser kann eine Bilanz kaum ausfallen. Die U15 der KAS Eupen haben in der Saison 2023-2024 in der Hinrunde und in den Play-offs 25 Meisterschaftsspiele bestritten und 19 davon gewonnen. Hinzu kommen vier Unentschieden und nur zwei Niederlagen. Damit waren die U15 der Panda Youngsters das mit Abstand beständigste Team in Elite 2. Wie beurteilst du dieses Resultat sowohl aufgrund der Zahlen, aber auch darüber hinaus?

Mit unserer U15-Mannschaft haben wir eine großartige Saison gespielt und sind mit 16 Punkten Vorsprung auf den Zweitplatzierten Meister geworden. Außerdem sind wir zu Hause ungeschlagen und haben in der Meisterschaft und den Playoffs nur zwei Partien verloren. Neben diesen Statistiken habe ich vor allem ein Team gesehen, das sich von Woche zu Woche weiterentwickelt hat und in dem eine wirklich gute Stimmung herrscht. Alle Spieler haben hart füreinander gearbeitet. Wir sind füreinander fast zu einer zweiten Familie geworden.

Wie haben Sie die Saison als Team erlebt?

Es war eine sehr emotionale Saison mit vielen außersportlichen Teambuilding-Aktivitäten. Mit unserem U15-Staff ist es uns gelungen, einen Familiengeist zu schaffen und wir haben miteinander eine sehr starke und glückliche Zeit verbracht. Wir haben uns nie um die Ergebnisse gekümmert, da unser Hauptziel die Entwicklung und Ausbildung jedes Einzelnen war. Die Spieler konnten sich größtenteils mit so wenig Druck wie möglich weiterentwickeln und Fußball spielen. An dieser Stelle möchte ich auch Khaled Salhi, Nadyr Meskini und Felipe Fernandez, meinen Kollegen aus dem Trainerstaff, für ihre Arbeit und ihre Unterstützung während dieser Saison danken, denn auch sie sind Teil unserer erfolgreichen Saison.

Was sind die Stärken der Mannschaft, was zeichnet das Team aus?

Die Stärke ist wirklich dieser Gruppen- und Familiengeist, dieser Gedanke der Aufopferung für das gemeinsame Interesse. Es gibt immer Einzelinteressen, aber wir haben es geschafft, allen die Bedeutung des Mannschaftsspiels zu vermitteln. Da das Team gut war, konnte man sehen, wie einige Einzelspieler zu verschiedenen Zeiten aus der Gruppe herausragten, und das hat unsere Leistungen immer besser gemacht. Ich persönlich bin sehr stolz auf dieses Team und diese Einstellung.

Was war das Highlight der Saison, das herausragende Ergebnis oder Ereignis?

Ich denke, da gibt es mehrere, aber um nur eines auszuwählen, würde ich sagen, das Highlight war unser Sieg bei einem Freundschaftsspiel Ende August gegen einen Gegner aus der Elite 1, den diese Gruppe noch nie geschlagen hatte. Es war ein kollektiver Sieg mit echter Teamarbeit. Die Spieler haben direkt verstanden, wie wichtig die Werte sind, die wir umsetzen wollten. Das hat uns geholfen, bestmöglich in die Saison zu starten.

Gab es auch Rückschläge und Enttäuschungen? Wie habt ihr diese überwunden?

Ja, unsere erste Niederlage mussten wir Anfang November in Beveren hinnehmen. Für uns war es wichtig, uns nicht zu ärgern oder zu negativ zu sein. Wir haben einfach weiter trainiert, als wäre nichts passiert, und in der Woche danach etwas mehr Wert auf den mannschaftlichen Aspekt gelegt. Eine Bestrafung wäre ein großer Fehler gewesen, denn Verlieren ist Teil des Lernprozesses. Die positive Stimmung in der Mannschaft muss erhalten bleiben, egal wie das Ergebnis des Wochenendes ausfällt.

Wie siehst du die Entwicklung der Panda Youngsters seit du hier arbeitest?

Ich bin sehr glücklich mit der Atmosphäre in unserer Jugendakademie. Mit dem Kontakt zu den Koordinatoren, den Betreuern, den anderen Coaches, den Freiwilligen, einfach mit allem. Alle sind glücklich und fürsorglich. Ich sehe, dass trotz viel geringerer Mittel als in anderen Vereinen (Infrastruktur, etc.) jeder sein Bestes gibt und die Ergebnisse folgen. Ich weiß nicht, ob es schon oft vorgekommen ist, dass vier Mannschaften aus den Altersklassen des 11er-Spiels Meister in der Elite 2 geworden sind. Das ist eine Belohnung für die Akademie und die verantwortlichen Mitarbeiter.

Für uns Ausbilder, vor allem für diejenigen, die seit mehreren Jahren dabei sind, ist die Tatsache, dass mehrere Spieler aus der Akademie in dieser Saison den Sprung in den Profifußball oder auch in die U21 geschafft haben, etwas sehr Positives, das einen stolz macht und der Arbeit, die man jede Woche leistet, einen Sinn gibt. In meinen Augen wird es Zeit, dass die Eupener Akademie der Panda Youngsters die ihr gebührende Wertschätzung erfährt.

Was wünschst du deinem Team und deinen Spielern für die kommende Saison?

Dass sie ihren Lernprozess so fortsetzen, Spaß haben, sich gemeinsam weiterentwickeln und noch mehr arbeiten. Ich wünsche jedem von ihnen das Beste, sei es im Verein oder anderswo. Ich bin sehr stolz darauf, dass ich in dieser Saison ihr Trainer war. Meine Spieler haben auch mich weitergebracht, dafür muss ich ihnen auch danken. Eines ist sicher: Ich werde sie nicht vergessen.